La dieta paleo, nota anche come dieta paleolitica o dieta dell’età della pietra, è un regime alimentare che si ispira alla dieta dei nostri antenati, che erano cacciatori-raccoglitori e vivevano nel periodo paleolitico, circa 2,5 milioni di anni fa. L’idea alla base della dieta paleo, è che il corpo umano è geneticamente adatto a un tipo di alimentazione molto diverso da quello moderno, dominato da cibi processati e zuccheri raffinati. Più precisamente, che l’alimentazione ideale per l’essere umano sia quella che esisteva nei primi millenni delle nostra presenza su questa terra.

Ecco i punti fondamentali di questa dieta:

1. Cibi Consentiti

La dieta paleo si concentra su alimenti che potevano essere ottenuti attraverso la caccia e la raccolta, come:

• Carne: Preferibilmente di animali allevati al pascolo o cacciati, che non hanno subito allevamento intensivo. Questo include carne rossa, pollame, e selvaggina. Molto importanti tagli come fegato, cuore e interiora. I preferiti dell’uomo della pietra e più ricchi di minerali e vitamine.
• Pesce e frutti di mare: Fonte primaria di proteine e omega-3. Pesci selvatici (non allevati), soprattutto azzurri.
• Frutta e verdura: Ricca di vitamine, minerali e antiossidanti, la frutta e la verdura sono fondamentali nella dieta paleo. Si preferiscono le varietà di stagione e coltivate in modo naturale.
• Frutta secca e semi: Mandorle, noci, anacardi e semi di chia sono esempi di grassi sani e proteine vegetali.
• Uova: Un’altra ottima fonte di proteine, rigorosamente bio.

2. Cibi da Evitare

Gli alimenti moderni, soprattutto quelli introdotti con l’agricoltura e la rivoluzione industriale, sono esclusi dalla dieta paleo. Tra questi:

• Cereali: Pane, pasta, riso, mais e avena sono tutti esclusi. I cereali, introdotti con l’agricoltura, non fanno parte della dieta paleo.
• Latticini: Latte, yogurt, formaggi e altri prodotti lattiero-caseari sono evitati, poiché l’allevamento di animali per il latte non esisteva nel paleolitico.
• Legumi: Fagioli, lenticchie, ceci e arachidi sono evitati a causa del loro contenuto di antinutrienti come le lectine.
• Zuccheri raffinati e dolcificanti artificiali: Sono completamente banditi. Al massimo, si possono usare dolcificanti naturali come il miele, con moderazione.
• Cibi processati: Tutti i cibi industriali e ultraprocessati, come snack confezionati, bibite zuccherate, e piatti pronti sono vietati.
• Alcolici: La dieta paleo bandisce gli alcolici. Soprattutto la birra e i super alcolici

3. Vantaggi della Dieta Paleo

Chi segue la dieta paleo ritiene che essa offra numerosi benefici per la salute, tra cui:

• Perdita di peso: L’eliminazione dei cibi processati e zuccherati, insieme a un maggior apporto di proteine e grassi sani, favorisce il dimagrimento.
• Miglior controllo della glicemia: L’assenza di zuccheri raffinati e carboidrati ad alto indice glicemico aiuta a mantenere stabili i livelli di zucchero nel sangue.
• Salute intestinale: Consumare cibi non processati e ricchi di fibre può migliorare la digestione e la salute del microbioma intestinale.
• Aumento dell’energia: La dieta paleo, ricca di nutrienti essenziali, può portare a un aumento dell’energia e a una riduzione della fatica.
• Aumento della massa muscolare: l’apporto proteico tipico della dieta paleo, aiuta lo sviluppo della massa muscolare
• Diminuzione delle malattie autoimmuni: pare che questo regime alimentare prevenga lo sviluppo di malattie autoimmuni, legate alla permeabilità intestinale

4. Critiche e Controversie

Nonostante i benefici riportati, la dieta paleo non è priva di critiche. Alcuni esperti di nutrizione sottolineano che l’esclusione di interi gruppi alimentari come i cereali integrali e i legumi potrebbe portare a carenze nutrizionali. Inoltre, non tutti sono convinti che la dieta degli uomini paleolitici fosse necessariamente ideale per l’uomo moderno, date le differenze ambientali e di stile di vita.

Per come la vedo io, è irrazionale dire che la dieta paleo possa portare a carenze nutrizionali. Non ho trovato una sola vitamina, proteina o minerale che siano presenti in altri cibi e non in quelli consentiti dalla dieta paleo.

Tuttavia, concordo sul fatto che non si possa dare per scontato che sia la migliore alimentazione per l’uomo moderno. Pur essendo un’ottima base di partenza.

5. Adattamenti e Varianti

Con il tempo, sono emerse diverse varianti della dieta paleo, che cercano di adattare i principi base alle esigenze moderne. Ad esempio, alcune persone includono latticini fermentati o piccoli quantitativi di cereali senza glutine. Per esempio, si può scegliere di inserire nel proprio regime alimentare il riso o il cous cous, evitando comunque la pasta. O di consumare, saltuariamente, del vino rosso. Evitando comunque birra e superalcolici.

Conclusione

La dieta paleo rappresenta un ritorno alle radici alimentari dell’umanità, con l’obiettivo di migliorare la salute attraverso un’alimentazione naturale e non processata.

Tra i principali regimi alimentari, trovo che sia uno dei migliori.

Dal punto di vista della bellezza e della forma fisica, l’eliminazione di zuccheri, cereali e cibi spazzatura, unito ad un corretto apporto di proteine, rende più facile ottenere un corpo a prova di spiaggia.

Come per tutte le diete, tuttavia, penso che si debba avere un approccio razionale. E basato su gusti e sostenibilità. Anche la migliore dieta, se fai troppo fatica a seguirla, non funzionerà nel lungo periodo.

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Nicola Cossater